ما الذي يتطلبه تجنب التصعيد العسكري مع الصين في بحر الصين الجنوبي؟ بقلم مايكل تي كلار

30 تموز 2020

رقصة الولايات المتحدة والصين في بحر الصين الجنوبي تشبه بشكل مقلق رقصة سراييفو عام 1914 ، عشية الحرب العالمية الأولى.

يراقب البحارة USS Nimitz (CVN 68) و USS Ronald Reagan (CVN 76) Carrier Strike Groups في تشكيل مثل Nimitz Carrier Strike Force (CSF) في بحر الصين الجنوبي. (الدرجة الثالثة دالتون ريدهيد / قسم الدفاع).

ترسل وزارة الدفاع ، واحدة تلو الأخرى ، من قطعها وأسلحتها الأكثر تقدمًا وتهديدًا إلى بحر الصين الجنوبي كجزء من حملة منسقة لتذكير الصين بالقوة القتالية المتفوقة لأمريكا.

في 4 تموز (يوليو) ، نشرت حاملتي طائرات تعملان بالطاقة النووية – يو إس إس نيميتز ويو إس إس رونالد ريغان – إلى جانب أسرابها من الطرادات والمدمرات والغواصات. انضمت إليهم طائرة B-52 Stratofortress ذات القدرة النووية ، تم إطلاقها على طول الطريق من قاعدة باركسديل الجوية ، لوس أنجلوس. في 15 يوليو ، أبحرت مدمرة الصواريخ الموجهة USS Ralph Johnson على بعد 12 ميلًا بحريًا من Cuarteron Reef و Fiery Cross Reef ، اثنان جزر صغيرة حولها الصينيون إلى قواعد عسكرية. وفي 21 تموز (يوليو) ، حلقت قاذفتان من طراز B-1B الأسرع من الصوت ، مصممتان في الأصل لحمل أسلحة نووية ، فوق بحر الصين الجنوبي في دليل آخر على البراعة العسكرية الأمريكية.

ترافقت هذه التحركات مع لغة متفاخرة ومخيفة بشكل غير عادي من جانب القادة العسكريين الأمريكيين. عند الحديث عن نشر الحاملة المزدوجة في أوائل يوليو ، على سبيل المثال ، قائد مجموعة نيميتز الإضراب  رادم.

صرح جيمس كيرك ، “عملياتنا … هي رسالة قوية لالتزامنا بالأمن والاستقرار الإقليميين لأننا نحمي الحقوق والحريات الهامة والاستخدامات القانونية للبحر.” وبالمثل ، عند الإعلان عن إرسال قاذفات القنابل من طراز B-1B ، أكد قائد الجناح 37 قاذفة القنابل الاستكشافية ، اللفتنانت كولونيل لينكولن كولمان  أن مثل هذه المهام بعيدة المدى توفر “المرونة لقاذفاتنا للعمل في أي منطقة من مناطق المسؤولية”                      و “يمنحنا القدرة على إبراز القوة الجوية في جميع أنحاء العالم.”

تزامنت كل هذه التحركات العسكرية (وغيرها من التحركات المماثلة التي يمكن أن نتوقعها في الأسابيع والأشهر المقبلة) مع تبني موقف أمريكي جديد مثير للقلق بشأن مطالبات الصين البحرية في بحر الصين الجنوبي ، الذي أعلنه مايك بومبيو في 13 يوليو. حتى الآن ، دعت واشنطن إلى حل سلمي للنزاعات بين الصين وجيرانها الجنوبيين – ولا سيما ماليزيا وفيتنام والفلبين – حول حيازة الشعاب المرجانية الصغيرة والجزر المرجانية التي تسكن بحر الصين الجنوبي ، وحول حقوق الصيد والتنقيب عن النفط في المياه المحيطة. لكن بومبيو ألمح في بيانه الصادر في 13 تموز (يوليو) إلى أن واشنطن مستعدة الآن لاستخدام القوة في الدفاع عن هؤلاء الجيران ضد أي تحركات عدائية من جانب الصين.

بافتراض أن مزاعم الصين بمعظم الجزر كانت “غير قانونية” وأنها مذنبة “بالتسلط” على الدول الأخرى عندما سعت لاستغلال الموارد البحرية التي لها حقها ، أكد بومبيو أن الولايات المتحدة كانت مستعدة لمساعدتهم في مقاومة مثل هذا السلوك الفاضح. وجاء في بيانه: “في بحر الصين الجنوبي ، نسعى للحفاظ على السلام والاستقرار ، ودعم حرية البحار بطريقة تتفق مع القانون الدولي ، والحفاظ على تدفق التجارة دون عوائق ، ونعارض أي محاولة لاستخدام الإكراه أو القوة لتسوية النزاعات “.

بالنظر إلى أن المواجهات العدائية بين سفن خفر السواحل الصينية وقوارب الصيد أو مسح النفط في البلدان الأخرى تحدث على أساس أسبوعي تقريبًا ، فقد يصف بومبيو بعض الحوادث بأنها “تنمر” صيني على صديق أو حليف أمريكي – وبالتالي يبرر الجيش الأمريكي الاستجابة — يمكن أن تظهر في أي وقت تقريبًا. في الواقع ، وقع مثل هذا الحادث تقريبًا في مايو ، عندما أرسلت البحرية ثلاثًا من سفنها الحربية لدفع بعض السفن الصينية التي قيل إنها تضايق سفينة تنقيب عن النفط ماليزية.

في تنسيق كل هذه التحركات العسكرية والدبلوماسية ، يبدو أن المسؤولين الأمريكيين يتقدمون بإحساس من الثقة بالنفس – كما لو أن الصين كانت قادرة على الحصول على موطئ قدم في بحر الصين الجنوبي بسبب الغفلة الأمريكية خلال “الحروب الأبدية” في العراق وأفغانستان ، والآن ، مع تأكيد الولايات المتحدة لسلطتها هناك مرة أخرى ، من المؤكد أن الصينيين سيتقاعدون في خوف. يتضح هذا في تصريحات البنتاغون المذكورة أعلاه والنبرة القاسية وغير المحترمة لبيان بومبيو في 13 يوليو.

بالنسبة لأي شخص لديه أي إحساس بالتاريخ ، فإن كل هذا له تشابه مقلق مع الأحداث في سراييفو في يونيو 1914 ، عشية الحرب العالمية الأولى. في ذلك الوقت ، كما هو الحال الآن ، واجهت قوة صاعدة (ألمانيا آنذاك ، الصين الآن) من قبل تحالف القوى السائدة (روسيا القيصرية ، وبريطانيا ، وفرنسا ، والولايات المتحدة ، وبريطانيا ، وأستراليا ، واليابان الآن) مصممة على الاحتفاظ بمكانتها المهيمنة.

عندما اغتيل الأرشيدوق فرانز فرديناند النمسا-المجر وزوجته صوفي في 28 يونيو 1914 على يد القوميين الصرب في سراييفو (التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية النمساوية المجرية) ، أعلن النمساويون الحرب على صربيا ، معتقدين جيشًا سريعًا من شأن الإضراب إخضاع المتطرفين. لكن روسيا حرصاً منها على دعم حليفتها صربيا وخوفاً من صعود ألمانيا حليفة النمسا ، حشدت قواتها المسلحة في محاولة لردع ألمانيا عن دخول الصراع إلى جانب فيينا. رداً على ذلك ، حشدت ألمانيا قواتها ، مما دفع بريطانيا وفرنسا إلى حشد قوتهما. كان كل من هؤلاء الفاعلين يؤمنون بثقة أن أي استعراض قوي للقوة من شأنه أن يردع خصومهم عن بدء العمل العسكري الهجومي – وقد ثبت خطأ كل واحدة من هذه الافتراضات ، مع ما يترتب على ذلك من عواقب وخيمة.

اليوم ، من السهل اكتشاف حالة مماثلة من اللامبالاة فيما يتعلق بالنتيجة المحتملة لاشتباك مسلح بين الصين والولايات المتحدة. ردًا على مزاعم وسائل الإعلام الصينية بأن جيش التحرير الشعبي (PLA) يمتلك صواريخ قادرة على إغراق حاملات الطائرات الأمريكية في بحر الصين الجنوبي ، أجاب وزير الدفاع مارك إسبر بلطف: “لا أعرف ما الذي قصده الصينيون بهذا الجوف بيان حول كون الناقلات الأمريكية [معرضة للخطر] ، “لكن شركات الطيران الأمريكية تعمل في بحر الصين الجنوبي منذ الحرب العالمية الثانية” وسنواصل التواجد هناك ، ولن يوقفنا أحد. “

ليس من الصعب أن نتخيل ، بالنظر إلى هذه الدرجة من الثقة ، أن كبار المسؤولين في البيت الأبيض قد يفكرون في أن حربًا صغيرة مع الصين في بحر الصين الجنوبي – تهدف إلى هدم قواعد بكين هناك وإظهار التفوق الهائل للأسلحة الأمريكية – يمكن أن تكون الجواب المثالي لأرقام استطلاعات ترامب المتدنية. فكر في الأمر: ترامب يحقق “انتصارًا” أمريكيًا حقيقيًا ضد خصمنا الجديد في عشية يوم الانتخابات!

لكن ليس فقط العسكريون والجمهوريون هم الذين يعتقدون أن حربًا صغيرة في بحر الصين الجنوبي ستؤدي إلى نصر ساحق للولايات المتحدة. في مقال حديث في فورين أفيرز ، على سبيل المثال ، كتبت ميشيل فلورنوي ، وكيل وزارة الدفاع في إدارة أوباما – ووزيرة دفاع محتملة في إدارة بايدن – أن توسع الصين في بحر الصين الجنوبي كان إلى حد كبير بسبب الإهمال الأمريكي و أن أي مغامرة أخرى من جانب بكين يمكن منعها من خلال استعراض واضح للقوة العسكرية الأمريكية. وكتبت: “إذا كان لدى الجيش الأمريكي القدرة على التهديد بمصداقية بإغراق جميع السفن العسكرية والغواصات والسفن التجارية الصينية في بحر الصين الجنوبي في غضون 72 ساعة ، فإن القادة الصينيين سيفكرون مرتين قبل ، على سبيل المثال ، إطلاق الحصار أو غزو تايوانومع ذلك ، كما كان صحيحًا بالنسبة لجميع اللاعبين الرئيسيين في عام 1914 ، كل هذا يعتمد على افتراض أن عرض القوة القوي سيكون كافياً لإقناع الخصم بقبول وضعه المتدني والتراجع. هذا تفكير وهمي من النوع الذي أدى إلى كارثة سراييفو عام 1914.

بغض النظر عما قد يقوله بومبيو وآخرون عن شرعية احتلال الصين لتلك الجزر المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي ، فقد ذكر المسؤولون الصينيون مرارًا وتكرارًا أنها جزء من الأراضي السيادية للصين وسوف يدافع عنها جيش التحرير الشعبي حسب ما تتطلبه الظروف. قال وانغ يونفي ، ضابط بحري متقاعد من جيش التحرير الشعبي الصيني ، على وسائل الإعلام الصينية: “لقد واجهت الصين عدة مرات التهديدات التي تشكلها الولايات المتحدة في بحر [جنوب الصين] من خلال نشرها العديد من حاملات الطائرات”. “إن تصميم الصين على حماية وحدة أراضيها وسيادتها ومصالحها البحرية لن يتزعزع [بعد] التهديد الأخير الذي تشكله الولايات المتحدة. إن الجيش الصيني مستعد وسيتعامل مع [التهديد] بسهولة “.

من غير الواضح بالضبط مدى قدرة جيش التحرير الشعبي على صد الضربة العسكرية الأمريكية ، حيث يمتلك البنتاغون مجموعة كبيرة من الأسلحة المتطورة القادرة على تحييد الدفاعات الصينية ؛ ومع ذلك ، تمتلك الصين العديد من الصواريخ الباليستية “القاتلة للحاملات” ، وحتى لو نجح عدد قليل منها في مهمتها المقصودة ، فإن حاملة طائرات واحدة على الجانب الأمريكي بطاقمها المكون من الآلاف ستكون خسارة فادحة. وهذا بدوره سيؤدي بلا شك إلى هجمات أمريكية إضافية على الصين وانتقام مماثل من جانب بكين ، مما يؤدي إلى حرب إقليمية وفوضى اقتصادية عالمية. ومن ثم ، فإن ذروة الحماقة الافتراض أن ضربة عسكرية أمريكية عقابية في بحر الصين الجنوبي ستؤدي إلى استسلام الصين دون أي تكلفة على الولايات المتحدة.

هناك ، بلا شك ، العديد في وزارة الدفاع ومجتمع الأعمال الأمريكي ممن يدركون مدى الخطر. حتى خلال تلك العمليات المزدوجة في يوليو ، عندما كانت الصين تجري أيضًا مناورات بحرية في بحر الصين الجنوبي ، اعتمد المسؤولون العسكريون من كلا الجانبين تدابير التباعد لتجنب وقوع حادث غير مقصود أو صدام بينهما. لكن في الوقت الحالي ، فإن أصوات الحذر والعقل تتلاشى من قبل أولئك الذين يدافعون عن موقف متشدد تجاه الصين وميل طائش لاستخدام القوة. من الضروري إذن أن يدعو أعضاء الكونجرس والجمهور إلى تهدئة التوترات في بحر الصين الجنوبي وبدء مناقشات رفيعة المستوى بين كبار المسؤولين السياسيين والعسكريين الأمريكيين والصينيين لتبني تدابير مؤقتة تهدف إلى الحد من التوترات. خطر الأعمال العدائية المسلحة في المنطقة.

في النهاية ، سيتعين على الصين معالجة مطالبات جيرانها بمناطق بحرية معينة تطالب بها بكين الآن حصريًا. يمكن للولايات المتحدة أن تكون بمثابة “صديق للمحكمة” (كما كانت) ، وتقدم المشورة لتلك البلدان وتدعمها في المحافل الدولية مثل الأمم المتحدة. لكن يجب ألا تخاطر بالحرب العالمية الثالثة في محاولة أبوية لتعليم الصين درسًا حول من هو أفضل كلب في ذلك الجسم البعيد من المياه.

–         مايكل ت. كلير ، محرر شؤون الدفاع في The Nation ، هو أستاذ فخري لدراسات السلام والأمن العالمي في كلية هامبشاير وزميل زائر في جمعية الحد من الأسلحة في واشنطن العاصمة. ومؤخراً ، قام بتأليف كتاب All Hell Breaking Loose: وجهة نظر البنتاغون حول تغير المناخ.